Voici à quoi ressemble la nouvelle gare de Mons au budget fou de 480 millions d’euros

La liaison entre les deux capitales avait été effectuée pour la première fois en train, via Lille, en juin 1846. Le retour vers la capitale française avait été organisé via Mons, Quiévrain et Valenciennes. Il avait fallu 12 heures 30 pour parcourir les 370 kilomètres en train à vapeur.

La liaison franco-belge via Quiévrain a été fermée le 3 juin 1984 aux voyageurs dans le cadre du plan IC-IR, et au fret le 15 avril 1992. Le trafic international, notamment des TTE (Trans Europe Express), dès 1957, passait depuis longtemps par Quévy via la ligne 96. Le déclin des TEE, concurrencés par l’arrivée de la grande vitesse, mettra un terme au trafic transfrontalier à Quévy où seuls des trains de marchandises passaient encore la frontière en fin 2008.

La première liaison Bruxelles-Paris à grande vitesse par Thalys a été effectuée, en site propre, le 14 décembre 1997 via Antoing, Esplechin (Bel), Wannehain, Lille (Fra). Le temps de trajet actuel, par Eurostar, est de 1h27.

Le trafic des trains Thalys à grande vitesse a été interrompu, pour des raisons techniques et de rentabilité, sur la dorsale wallonne (Liège-Namur-Mons) le 1er avril 2015, privant ainsi Mons de son statut international.